當有朋友問說: 「北韓馬拉松好玩嗎?」
我的回答都是: 「這真是一個酷到爆炸的體驗阿~」
畢竟，身為一個超平凡業餘跑者，有什麼比賽可以讓你在萬眾矚目下跑步呢?
所謂萬眾矚目，並不是誇大，是真的有上萬人認真的在看著你一個人跑步! 2013年中，我在網路看到一則很不起眼的新聞:「北韓將於明年第一次開放業餘跑者參加平壤的國際馬拉松賽事。」
得知此消息後的三天，我不斷的到處詢問相關資訊，卻發現這比賽就有如這個國家一樣，神祕到了極點~

除了國外媒體有簡單的報導以外，幾乎什麼都找不到。
好不容易，我查到一家位於北京，專門幫外國人辦北韓團的旅行社，似乎有多那麼一點點的消息… 卻在詢問下得知，這比賽的關門時間為 4 小時整!
當時… 我的全馬成績是5小時45分… 所以，我當時是直接放棄了要去的想法 就這麼的到了2014的3月，我又收到旅行社的email告知關門時間調成5小時整。
此時的我跑已過了雅典與東京馬拉松，全馬成績進步為4小時25分! 這感覺就是上帝的招喚，此時不去待何時?
以北韓的狀況，誰知道有了第一次還會不會有第二次呢?

報名旅行團的過程是許多繁瑣的雜事。
光是匯錢去北京就讓我跑了三趟銀行。
當中還接到行員電話關切:「先生，根據英國中轉行的回覆，您匯入的帳號可能跟國際恐怖組織有相關。請問您這是要贊助恐怖組織的資金嗎? 」
我心想: 「如果是的話，你覺得我會跟你說嗎…?」
雖然跟旅行團報了名，但說真的，我不知道比賽是幾點起跑，有幾個水站，要跑的路線為何... 從桃園國際機場出發時，我還在想: 「這會不會其實只是一個很大的騙局?」
但我也就這麼的飛往北京跟旅團碰面，再前往神秘的平壤。

對於平壤初次見到印象其實是很不錯的~ 乾淨，整潔，路上車子不多，但馬路很大條。
整體感覺像是一個大陸北方的城市。
除了... 隨處可見的大型金正日壁畫，一個比一個大的金日成銅像，和當地導遊介紹永遠離不開「偉大的領導」外，其實是個比我想像中還要好很多的地方呢~

我們是在比賽前一天抵達平壤的，也在這一天才知道了一些比賽訊息。
賽事從金日成體育館出發，繞1圈10公里的城市路線4次。
途中會經過兩個隧道，兩座橋。 雖然還是有些上下坡，但整體來說的高底起伏不是太大。

水站只有兩個，大概相隔4公里 / 6公里。 賽事有全馬，半馬，跟10公里。
不管是菁英組還是業餘組，大家都是同一時間出發的。
根據大會的行程表，早上8點開始有一些儀式，9點開跑，下午1點開始結束儀式。

「咦? 9點開跑，1點結束儀式?
那不是... 4個小時? 蝦密? 這是在開玩笑吧?」 聽到這個，我馬上跑去問領隊。
而領隊的官方說法是:「這部分我們還在跟主辦單位協調當中，我們也認為4個小時對很多業於跑者是吃力的。」
回頭看看我們那團有要跑全馬的人都老神在在。
問了一個感覺氣勢很溫和的法國人: 「你不擔心嗎? 你之前最佳成績多少阿?」 他一副非常誠懇的樣子:「我跑的不是很快耶。大概3小時26吧。」
我心想: 「你他X的3小時半不快，意思是我的成績是跟走路差不多的嗎?」
唉... 既來之則安之。 說不定明天就可以船到橋頭自然直。 要是不直，俗辣的我也不敢對北韓主辦單位怎麼樣...

領隊也跟我們說了一個很有趣的規定。
大會不喜歡選手身上的服裝有其他國家的標誌或是名字，最好連城市的名字都不要有。
服裝顏色用樸素的色系比較好，因為北韓人民較為保守。
如果大會看你的服裝有問題，可能會馬上要求你離場。
但... 這... 完全就違背我的馬拉松服裝美學阿~ 我就是最喜歡穿鮮黃色的，還打算在這比賽傳承東京馬拉松的t-shirt。
幾度掙扎，我決定用號碼布條遮住 Tokyo 一字，拚上棄賽的風險維持自己的風格。

所有去平壤的外國遊客都住在同一個飯店。
這城市有一條橫跨市區的河流，河中央有座島，飯店就在島上。 進出只有一條橋。
這設計真不知是要保護旅客，還是要集中管理囚犯。 但比賽當天早上，飯店整個熱鬧烘烘的。
我最關心的話題當然就是「關門時間」 領隊說:「我們有在跟主辦單位溝通，應該是5小時。」
也有別團的選手說:「據說時間從4小時改成3小時半。」
在眾說紛紜又忐忑不安的情形中，我們搭上遊覽車前往比賽會場。

體育場的外面到處都是當地民眾。

但跟一般活動不同的是，人雖然多，大家卻都很有規矩一區一區的站著。
當我們這群「老外」下車時，每個人都是目不轉睛的看著我們。
小朋友更是害羞的只會傻笑。

業餘選手的集合是在體育場外。 全馬的業餘組，總共也不超過70人。
我們六個人一排，站在舉牌小姐後面，各各興奮不已。

因為沒戴眼鏡，有輕度近視的我望向體育場裡面，問著旁邊的選手: 「我是不是看錯了? 那觀眾席上，全部都是人嗎?」

「你沒看錯喔~ 這真是太厲害了。」

我跟旁邊的選手繼續聊天。 原來他是個記者，是特地來參加這第一次開放業餘的北韓賽，好寫篇特報。 一派輕鬆的他，之前就是3小時多的實力。
賽後我更發現，他還是業餘組第三名!

各國的精英選手相繼入場後，我們業餘組也進入了。 「我的媽呀~ 這也太誇張了啦~~~」 好幾萬人的體育館座的滿滿的。

一進場的掌聲四起真是嚇死人。

我環繞著操場，一邊揮手，一邊覺得自己根本就是來參加奧林匹克的張嘉哲。
只是這群觀眾更特別~ 他們都穿著差不多顏色的衣服，鼓掌的頻率出奇的一致，而且掌聲不會因為時間的延長而變的比較小聲。
除了滿滿的感動外，看著這些觀眾，有一種我好像進入了小時候任天堂遊戲中的場景。 紅白機的運動遊戲中，觀眾席就跟這個是一模一樣~

在聽不懂的激昂韓文演說與朝鮮國歌，我們在操場中央，跟著好幾萬名的觀眾們一起對北韓國旗敬禮。
而正式的比賽就準備要開始了! 此時，我依然不知道關門時間，也沒空去想這些了。

看著身邊有許多職業級的local選手... 疑? 這麼一大群選手，怎麼大家看起來都像國中還高中生而已? 好想跟他們攀談，只是雞同鴨講實在困難。

「啊? 怎麼了? 怎麼了? 大家都跑出去了~ 開始了嗎?」
在整個不知道什麼狀況下，我跟一群人一起被往前擠了20公尺~
「no~ false alarm~ everyone go back~」

哈~ 大家在搞不清楚狀況下，又重新回到起跑線後... 碰!!! 槍響了~~~ 這次可不是假的啦~ 所有人開始往前狂衝~

<第一圈> 以前曾有過一開始太興奮，前半段配速過快，後半段是用拖的完成比賽的。
所以我後來都很注重開賽不要太著急的往前亂奔。
但起跑後不過2公里，本來我身邊滿滿都是人的狀況，突然銳減成不到10個人。
這些選手真扯耶~
他們要不是實力太強，就是太菜不懂配速。 要是其他比賽，我會判斷為後者。
但這個不太正常的比賽中，也不太能以一般常理來看了。

跑了沒多久，我看到兩女一男的三人組，用5分10秒的速度穩穩前進。 我心想，反正一個人跑也無聊，好好當個跟屁蟲在他們後面吧~

這第一圈跑起來是相當舒服的。 溫度大概在15度左右。
沿路上超多人在圍觀。 有挑著扁擔的老婆婆跟我們揮手。
成群結隊要求擊掌的小朋友。
還發現，我經過時，常常有驚訝的笑聲~
是... 我的裝扮太特別嗎?
沒關係，大家開心就好~ <第二圈> 吃了第一條能量包。
我的計劃就是每繞一圈吃一條能量包。 在半馬時吃一包BCCA。
很慶幸從台北出發前就有這個策略。
有別於東京馬拉松那種吃到飽的賽事，這裡是很純粹的。
意思就是，不會有民眾給你補給。 水站就是只有水，連運動飲料都沒有。 更別奢求有什麼特別的東西可以吃。 其實，我覺得這樣很好~

有那麼一點的出乎自己的意料，我到目前的狀況都還很不錯。 仍然當著三位跑者的跟屁蟲，用5分出頭的速度往前進，也尚未有疲憊感。
路上有一段看到一整連的阿兵哥一邊行軍一邊唱軍歌，更讓我想要加速 逃跑(誤) 前進。

<第三圈> 進入半馬時，我有感覺到一些累了。
三人組其中一位女性先行脫隊。
雖然有點小吃力，但我還是能穩穩的跟著前面的一男一女均速向前進。
跑在我前面背號79的女性因為天氣變熱，將衣服稍微上拉露出小蠻腰。
同時間，我發現沿路上男性的眼光都很明顯在看79號。
就連在路上逛街的阿兵哥都免不了要看幾眼。 可能在這純樸的地方，這樣已經是超級挑逗的行為了。

在第24公里的隧道裡，前面的男生要在路邊小解，而79號女也停下來等他。
我想說反正他們會在追趕上來，所以自己一個人先走了。
一個人跑著跑著到了27公里，我發現自己進入真正的撞牆期。 更糟糕的是開始側腹痛。
在28公里時我聽到後面有快速的腳步聲逼近。
一看是79號女! 她跟我打個招呼，說了聲加油，就往前狂衝了。
我本想再跟著她，但跟了10秒鐘就放棄... 79號已經不是用5分速在跑了... 她最少也是4分15在前進了。
到完賽我才知道，79號居然是業餘全馬組的女生冠軍!

<最後圈> 持續的側腹痛真的是讓人很想死。
之前有聽說側腹痛只要停下來用走的，一陣子過後就會好。
但前面好不容易拚來的時間，此時要用走的，不就前功盡棄?
跑著跑著，側腹痛慢慢的退去。 取而代之的，是呼吸困難的問題。
我的呼吸變的非常的淺。
想要大口一點的吸氣，就會咳不停。 除了疲憊以外，我的身體感覺像是進氣不良的引擎，只能發揮一點點的輸出前進。

這第四圈跟第一圈也有個很大的不同。 我是孤單的。
別說我的週圍沒有跑者，我眼睛看的到的地方，幾乎都沒有任何選手。
本來在路邊看好戲的觀眾也全都不見了。 要不是還有交通警察管制，真讓人懷疑比賽是否還在繼續?
在38公里時，有一位工作人員對我說:「You are the last one」 我回以一個微笑。
但其實，我聽不懂他是什麼意思? 「蝦密last one啦? 該不是要跟我說關門了吧? 我~~不~~要~~~~~~啦~~~~~~」
我的心境因為害怕關門而往前突飛猛進~ 只是我的身體還是維持著一樣的7分龜速前進。

好不容易，體育場終於在我眼前出現了! 而且我還在300公尺前看到了我的英國室友。
他進入了體育場後不久，我也跟著跑到門口。
在體育場門外的我:「請問這是終點嗎?」 「不是喔，請進去~」
我再繼續往內跑了10公尺，有一大群國外跑者聚集著，然有一位韓國工作人員想將我攔下。
我又問:「請問這是終點嗎?」 然後那些外國跑者大聲的說:「別管他，趕快進去繞場。」

阿... 還沒結束阿... 我又跑入了操場。 此時那上萬名的觀眾發出了一陣訝異聲。
我，一個超肉腳的跑者，在萬眾矚目的情況下，一邊跑著繞場，一邊努力揮手，一邊接受大家的祝福。
此時的心情是:「媽呀~ 我好累~ 我好想用走的~ ~ 可是這麼多人看著我，壓力好大~」 最後，我盡了全力，舉起雙手擺出一貫的ending pose跑到了終點!

4小時06分27秒。 在我跑完不到1分鐘，結束儀式就開始了。
我是整個比賽關門前的最後一位跑者。

結束儀式是很隆重的頒獎典禮。

但我覺得最有趣的是典禮結束後，我跑去遊覽車拿相機再回體育場時，所有的觀眾居然都走光了。
才5分鐘的時間耶，這些人也太有效率了吧? 現場的觀眾人數實際上是多少是眾說紛紜。
我們的導遊說有10萬人，別的團的說只有5萬。
但無論如何，我很懷疑這世界上還有什麼地方可以有上萬民的觀眾坐在體運場裡幫業餘馬拉松選手如此的鼓掌歡呼了。

北韓真的是個很特別的地方。 當你身在其中，不會感到任何的不妥。
但回到台灣再回想時，好像一切都有一種詭異的自然。 像是親臨楚門的世界，而北韓所有的人民都是臨時演員。
如此特殊的體驗，真的是去了才知道。 希望北韓下一屆的比賽也會開放給業餘跑者。
而你看了這篇文章後，也會想去體驗看看~

小弟出書啦~
想知道如何報名，或是參考其它有趣的比賽分享，請多多支持~
書名字是: 菜鳥跑者的七大洲馬拉松

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